À un moment donné de la vie, nous vivons tous la solitude.
Que vous veniez de sortir d’une relation, que vous ayez déménagé dans un endroit où vous ne connaissez personne, que vous vous sentiez isolé au sein de votre groupe d’amis ou que vous ayez simplement du mal à vous connecter avec les gens, la solitude ne fait pas de discrimination.
Cette sensation est désagréable et met les gens dans un état d’esprit négatif. Mais la solitude est-elle réellement mortelle ?
Peut-on mourir de solitude ?
Sans surprise, ce phénomène est bien étudié par les psychologues et les scientifiques, et ces études ont des résultats intéressants qui relient les sentiments d’isolement à une espérance de vie plus faible et à des risques accrus pour la santé.
Des chercheurs de l’Indian Psychiatric Society ont découvert que la solitude est tout aussi mortelle que de fumer 15 cigarettes par jour, ce qui rend les personnes seules 50 % plus susceptibles de mourir prématurément que celles qui ont des relations sociales saines.
L’AARP a lancé une enquête nationale auprès de la population de plus de 45 ans pour examiner l’épidémie de solitude et a constaté que plus d’un tiers des personnes interrogées étaient classées comme seules et que sur ce tiers, 55 % évaluaient leur santé comme mauvaise.
Il s’agit d’une épidémie croissante qui touche un nombre toujours croissant de personnes. Ainsi, bien que la solitude elle-même ne soit pas mortelle, le manque de socialisation peut augmenter le risque de décès prématuré.
La solitude signifie-t-elle être seul ?
La solitude ne signifie pas être seul. Une certaine solitude est bonne pour vous, et les personnes qui choisissent de passer du temps seules ne sont pas nécessairement seules. De même, passer beaucoup de temps avec des gens ne signifie pas que vous ne ressentez pas la solitude.
La différence entre la solitude et être seul est que la solitude est un sentiment plutôt qu’un état physique, tandis qu’être seul doit être un choix pour être sain.
Si quelqu’un veut de la compagnie et du soutien mais manque d’interaction sociale qui lui fournit cela, il est probable qu’il ressente l’émotion et effets physiques de la solitude.
7 façons dont la solitude vous nuit
Comment sommes-nous affectés par la solitude et qu’est-ce que cela signifie pour notre santé ? Voici quelques éléments à garder à l’esprit au sujet de la solitude et des effets négatifs sur la santé qu’elle a sur nos vies.
1. La solitude a des effets négatifs sur la santé mentale.
L’isolement et la solitude ont des effets néfastes sur la santé mentale, conduisant à des idées suicidaires et à la dépression.
Faute de soutien social, les personnes qui souffrent de solitude se retrouvent souvent piégées dans des états d’esprit négatifs. Cela peut également avoir des répercussions sur la santé physique.
Dans une étude de l’Université de Chicago sur des hommes et des femmes de 50 à 68 ans, ceux qui ont obtenu les scores les plus élevés sur les mesures de solitude avaient également une pression artérielle plus élevée. Leurs lectures de tension artérielle étaient jusqu’à 30 points supérieures à celles des personnes non seules.
Cela augmente le risque de maladie cardiaque, la principale cause de décès aux États-Unis. L’isolement social expose les gens au risque de mort subite.
2. La solitude nous fait nous sentir comme des échecs.
Bien sûr, il existe une idée fausse très répandue selon laquelle seules les personnes âgées subissent les effets mortels de la solitude. Mais les jeunes sont aussi à risque.
Une étude de synthèse de 2015 publiée dans “Perspectives in Psychological Science” a comparé les résultats de 70 publications scientifiques qui comprenaient plus de 3 millions de participants et a constaté que la solitude avait des effets particulièrement néfastes sur les personnes de moins de 65 ans.
Dans le jeu de la vie, être seul ou solitaire est considéré comme un échec quelconque. L’étude a examiné comment la solitude peut être une source de honte pour les jeunes, une stigmatisation qui ne fait qu’aggraver les effets de l’isolement social.
3. La solitude augmente l’isolement.
Comment, dans un monde où nous pouvons communiquer avec des millions de personnes depuis nos téléphones, la solitude est-elle un problème croissant ? Fait intéressant, c’est cette technologie même qui a un impact négatif sur nos interactions sociales.
La même étude de synthèse a révélé que “l’isolement social sur le risque de mortalité est comparable à des facteurs de risque de mortalité bien établis”. C’est parce que nous manquons de la connexion sociale qui vient avec le contact social. Nous nous sentons donc seuls parce que nous n’avons plus cette camaraderie.
La technologie change la façon dont nous interagissons les uns avec les autres et élimine l’intimité de nos interactions sociales. Cela peut sembler contre-intuitif, mais les médias sociaux peuvent être l’une des principales causes de l’isolement social, en particulier chez les jeunes adultes.
Une étude a révélé que les personnes qui visitaient les plateformes de médias sociaux 58 visites par semaine ou plus avaient plus de trois fois plus de risques d’isolement social perçu que celles qui visitaient moins de 9 fois par semaine.
4. La qualité des relations diminue.
La qualité compte plus que la quantité dans les relations. La vie moderne peut faciliter la connexion avec autant de personnes que possible, mais ces connexions sont souvent instables et ne nous apportent pas le soutien dont nous avons besoin.
Il est beaucoup plus avantageux d’avoir quelques amis proches que d’avoir des centaines de connaissances. Prendre le temps de créer des liens en passant du temps avec des amis en personne, en rejoignant une équipe sportive ou en faisant du bénévolat dans un groupe social vous apportera plus que les discussions de groupe et les publications sur Facebook.
Une étude réalisée il y a plus de dix ans a en fait révélé que ceux qui avaient des relations solides étaient 50% plus susceptibles de vivre longtemps, ce qui signifie que ceux qui n’ont pas de relations de haute qualité sont plus susceptibles de mourir jeunes.
5. Le risque de maladie d’Alzheimer augmente.
Une recherche publiée dans “The Journal of the American Medical Association” a révélé que sur les 823 participants, 76 avaient développé la maladie d’Alzheimer clinique.
Les chercheurs ont déterminé que le risque de maladie d’Alzheimer était plus que doublé chez les personnes seules qui avaient obtenu un score de 3,2, les plaçant dans le 90e centile, par rapport aux personnes qui n’étaient pas seules avec un score de 1,4, sur une échelle de 5 points.
Les âges de la quarantaine entre 45 et 64 ans courent un risque accru de développer la maladie d’Alzheimer à cause de la solitude. Cependant, ceux qui se remettent de la solitude sont moins susceptibles de développer la maladie.
6. La solitude affaiblit le système immunitaire.
La solitude nous laisse sans défense contre les germes et les maladies. C’est parce que nous ne sommes pas constamment exposés aux germes quotidiens de l’interaction avec les gens.
Cela provoque un relâchement de notre système immunitaire, car il n’y a rien à combattre. Il abaisse directement notre immunité aux maladies quotidiennes comme le rhume, la grippe et les bactéries des sinus.
7. La solitude aggrave encore le stress.
Lorsque vous êtes seul, vous n’avez personne pour vous aider à traverser le stress et les obstacles qui accompagnent la vie quotidienne. Cela rend le stress encore plus difficile à gérer que la normale.
Vous n’avez pas de tampon vers lequel vous défouler, parler des choses ou aider à trouver une solution ou un moyen de soulager le stress. Ce n’est qu’un exemple de l’importance des liens sociaux dans la vie.
Alice Kelly est rédactrice en chef des nouvelles et du divertissement pour YourTango. Basée à Brooklyn, New York, son travail couvre tout ce qui concerne la justice sociale, la culture pop et l’intérêt humain. Suivez-la sur Twitter pour plus.
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