La solitude n’est pas seulement une émotion ou une humeur en constante évolution. La solitude est un état d’esprit qui peut nuire à la fois à la santé psychologique et physique.
Auparavant, la solitude était associée à un isolement social objectif, à la dépression, à l’introversion ou à de faibles aptitudes sociales. Cependant, des études récentes réfutent cette hypothèse, montrant que la solitude est une condition unique dans laquelle les individus se perçoivent comme socialement isolés même lorsqu’ils sont parmi d’autres personnes.
Aux États-Unis seulement, 31 % des résidents souffrent de cette maladie et 46 % se sentent parfois ou toujours seuls. Les ménages d’une personne devraient passer d’environ 2,1 millions en 2011 à près de 3,4 millions en 2036.
Selon le légendaire philosophe grec Aristote, l’homme est par nature un animal social qui ne peut pas vivre seul. Il doit satisfaire certains besoins naturels de base pour survivre.
Le psychologue Robert Weiss a fait une distinction entre la “solitude sociale” – un manque de contact avec les autres – et la “solitude émotionnelle”, qui peut persister quel que soit le nombre de “connexions” que vous avez.
Cela est particulièrement vrai s’ils ne fournissent pas de soutien, n’affirment pas leur identité ou ne créent pas de sentiments d’appartenance. La réalité est que les humains ont besoin d’une communication significative et compatissante qui donne le sentiment d’être entendu et compris.
La solitude est associée à une augmentation de 26 % du risque de mortalité prématurée. Dans les pays développés, un tiers des personnes sont aujourd’hui touchées par cette maladie, avec une personne sur 12 gravement touchée. Et ces proportions augmentent.
Malgré les statistiques menaçantes, la solitude est souvent ignorée et n’est pas perçue comme un énorme problème de santé publique.
Risques pour la santé de la solitude
Bien qu’il soit difficile de mesurer précisément la solitude, il existe des preuves solides que de nombreux adultes sont socialement isolés ou solitaires d’une manière qui met leur santé en danger.
Des études récentes ont révélé que :
Pouvons-nous satisfaire le besoin de communication significative avec les médias sociaux ?
Le problème est que la solitude ne peut être guérie avec une meilleure qualité de vie ou des possessions matérielles. Au contraire, se sentir abandonné et exclu peut provoquer des comportements compulsifs et addictifs tels que le shopping, la suralimentation et la surconsommation d’alcool ou d’autres substances.
Nous devons comprendre la cause profonde du sentiment de solitude et d’insatisfaction de la vie pour que la maladie soit guérie.
Le monde change, ainsi que la façon dont nous gérons la solitude. Les personnes isolées font souvent face à des émotions négatives seules, par le biais d’une thérapie ou en se connectant en ligne avec toute personne disponible.
L’utilisation des médias sociaux est omniprésente, donc le moins que nous puissions faire est de le plier d’une manière qui facilite notre besoin réel d’appartenance. C’est un outil qui devrait fonctionner pour nous, et non l’inverse. Peut-être qu’une fois que nous y parviendrons, nous pourrons nous attendre à vivre dans un monde un peu moins solitaire.
Bien qu’il existe des preuves d’une plus grande solitude chez les grands utilisateurs de médias sociaux, il existe également des preuves suggérant que l’utilisation des médias sociaux diminue la solitude chez les personnes très sociales.
Comment expliquer de telles contradictions apparentes, où les personnes les plus et les moins seules sont de gros utilisateurs des réseaux sociaux ?
La recherche révèle que les médias sociaux sont plus efficaces pour lutter contre la solitude lorsqu’ils sont utilisés pour améliorer les relations existantes ou forger de nouvelles relations. D’autre part, il est contre-productif s’il est utilisé comme substitut à une interaction sociale réelle.
Les preuves de la littérature passée ont associé une utilisation intensive des médias sociaux à une solitude accrue. Cela peut être dû au fait que les espaces en ligne sont souvent orientés vers la performance, le statut, l’exagération des qualités favorables (par exemple en ne publiant que du contenu et des goûts « heureux ») et en désapprouvant les expressions de solitude.
D’autre part, les médias sociaux jouent un rôle essentiel en nous aidant à rester en contact avec des amis sur de longues distances et à organiser des rattrapages. La visioconférence peut faciliter les « réunions » lorsque la réunion physique n’est pas pratique.
Des plateformes comme Facebook et Instagram peuvent être utilisées pour interagir avec de nouvelles personnes qui pourraient devenir de vrais amis plus tard. De même, des sites comme Meetup peuvent nous aider à trouver des groupes locaux de personnes dont les intérêts et les activités correspondent aux nôtres.
D’autres plateformes sociales comme Placetochat peuvent résoudre les deux problèmes et vous donner l’opportunité de vous faire de nouveaux amis en ligne et de vous rencontrer plus tard dans la vraie vie.
Les plateformes de médias sociaux sont utiles pour ceux qui cherchent à créer des amitiés. Si vous en avez assez de chercher un endroit parfait pour vous connecter avec les autres, rappelez-vous que les connexions sont juste devant vous.
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Cet article a été initialement publié sur Unwritten. Réimprimé avec la permission de l’auteur.
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